국가의 위기에서 태어난 카지노
모나코 카지노의 역사는 한 국가의 생존 전략에서 시작된다. 19세기 중반, 모나코 공국은 영토 분쟁으로 망통(Menton), 로끄브륀(Roquebrune)을 잃어 큰 타격을 받았다. 소금세, 농산물 관세와 같은 주요 수입원이 사라져 국가가 존폐의 기로에 섰다.
샤를 3세(Charles III)와 카롤린 공주(Caroline, Princess of Monaco)는 새로운 재정 모델이 필요했다. 궁리 끝에 선택한 것은 바로 ‘카지노’. 1863년, 모나코는 도박장을 공식 허가하고 몬테카를로 카지노(Casino de Monte-Carlo)를 개장했다. 이는 단순한 오락 시설이 아니라 국가 재정 회복을 위한 구조적 실험이었다.
초기 운영을 맡은 프랑수아 블랑(François Blanc)의 전략은 훌륭했다. 그는 카지노만이 아니라 고급 호텔, 오페라 하우스, 식음료 공간 및 상점을 두루 갖춘 복합 리조트 개념을 최초로 도입했다. 특히 그는 사교 클럽, 예술 및 공연장에 과감히 투자해 유럽 전역의 부호는 물론 신흥 부유층, 문화 애호가까지 저변을 넓히며 ‘도박의 도시’에서 “문화의 도시”로 부흥시켰다. 카지노는 큰 성공을 거뒀고 카지노의 수익은 국가 재정의 절반 이상을 차지하며, 오늘날 모나코가 세금 없는 부국*으로 남는 기반이 되었다.
*세금없는 부국: 조세피난처(세금이 매우 낮거나 소득세가 없는 국가/지역)를 뜻하며 세계적으로 ‘부유함’과 ‘초고소득층이 모여 사는 곳’의 상징으로 여겨진다. 모나코가 대표적인 사례다.
시대를 담은 건축 예술
몬테카를로 카지노는 단순한 게임장을 넘어 벨 에포크(Belle Époque) 시대의 미학을 집약한 건축물이다. 1863년 개장 후, 파리 오페라 하우스를 설계한 프랑스 건축가 샤를 가르니에(Charles Garnier)가 증축을 맡았다. 황금빛 장식, 샹들리에, 대리석 기둥이 어우러진 내부는 당시 유럽의 낭만과 부를 여실히 보여준다.
이 카지노는 건축적으로 극장형 구조를 가진다. 사람이 주인공이고, 무대는 도박 테이블이다. 벽과 천장의 프레스코화는 ‘운명(Fortuna)’과 ‘행운(Chance)’을 의인화한 여신의 모습음 담았는데, 도박이 가진 불안과 기대를 동시에 표현한다.
VIP를 위한 비밀의 방
세계적인 부호와 왕족, 유명인사가 찾는 카지노이다 보니 이들을 위한 특별한 공간이 마련되어 있다. 먼저 살 블랑슈(Salle Blanche)는 다른 카지노에서는 보기 어려운 바다를 품은 테라스 게임 테이블을 마련했다. 지중해의 아름다운 풍경과 상쾌한 공기를 즐기며 게임을 할 수 있으며 게임과 사교를 겸하는 라운지 분위기를 지닌다. 더 높은 수준의 프라이빗 룸인 ‘사롱 프리베(Salon Privé)’는 프라이버시가 완벽히 보장되는 비밀의 공간이다. 카지노 최상위 고객들을 위한 전용 게임을 제공하며 아무도 모르게 입장 및 퇴장할 수 있는 전용 출입문 및 이동 서비스 등을 갖추고 있다.
카지노의 시계, 그리고 기차역의 시간
살 블랑슈에 이어, 또 하나의 남다른 점을 찾을 수 있는데, 바로 시계다. 보통 카지노는 시간을 잊게 하기 위해 시계를 두지 않지만, 몬테카를로 카지노에는 예외적으로 시계가 있다. 다름 아닌, 이 시계는 모나코 몬테카를로역(Gare de Monaco–Monte-Carlo)의 열차 이용객을 위해 설치됐다.
19세기 후반, 카지노는 기차를 타고 오는 귀족 방문객들의 중심지였다. 그들은 정해진 시간에 도착해 도박을 즐기고 다시 돌아갔다. 카지노의 시계는 단순한 장식이 아니라, 여행과 사교의 리듬을 맞추는 장치였다. 시간을 지우는 대신 ‘관리’한 이 카지노는 세계의 어떤 도박장보다도 문명적이었다.
여행자를 위한 정보
위치: Place du Casino, Monte-Carlo, Monaco
입장 시간: 매일 오전 10시 ~ 자정
입장료: 약 €17 (게임룸 입장 포함, 신분증 필수)
복장 규정: 낮에는 세미 캐주얼, 저녁 시간대에는 재킷 및 정장 필수
모나코 시민 출입 금지: 19세기부터 이어진 법적 전통
가이드 투어: 게임 시작 전(오전 10시~12시) 일반 투어 가능 (사전 예약 권장)
주의사항: 18세 미만 출입 불가, 여권 또는 EU 신분증 제시 필수
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